Attention. Ce livre, écrit à la première personne, aborde des sujets (la violence conjugale et la manipulation des enfants par leurs parents) qui pourraient choquer des lecteurs trop jeunes. Car, qu’elle se mette dans la peau de Marilyn Monroe (dans le remarquable Blonde) ou d’une adolescente de 16 ans (comme ici), Joyce Carol Oates n’a pas sa pareille pour décrire les affres et les atermoiements de ses héros. On assiste donc à la descente aux enfers de Franky, alias Francesca, alias Zarbie les yeux verts (quand elle devient effrontée), la fille de Reid Pierson, un journaliste sportif de Seattle, véritable star du petit écran. En cinq mois, cette jeune Américaine voit le couple soi-disant idéal formé par ses parents prend l’eau, son père qu’elle adule cacher un pervers polymorphe et sa mère prendre le large pour se protéger. Le suspens va crescendo jusqu’à une sad end bouleversante. À réserver aux amateurs de thriller psychologiques.