Bright Star

Film de Jane Campion (GB/Australie, 2009). 115 mn. VM. Inédit.Avec Ben Whi shaw : John Keats. Abbie Cornish : Frances « Fanny » Brawne. Kerry Fox : Mme Brawne. Paul Schneider : Charles Armitage Brown. Edie Martin : Margaret « Toots » Brawne. Thomas Sangster : Samuel Brawne. Gerard Monaco : Charles Dilke. Antonia Campbell-Hughes : Abigail O'Donaghue Brown.

Genre : Fragments d'un discours amoureux.

Le plus mauvais service qu'on puisse rendre à Bright Star est d'en résumer l'intrigue ainsi : l'histoire vraie de la liaison tragique et non consommée entre l'un des plus grands poètes romantiques britanniques, incompris de son vivant, John Keats, et la pure jeune fille qui devint sa muse, au point qu'il lui dédia un poème, « Bright star ». De quoi redouter l'académisme du film historique... Ce serait omettre le talent de Jane Campion, experte depuis La Leçon de piano (1993) ou Portrait de femme (1996) à retrouver la vérité frémissante des passions d'époque et à en exprimer la force émotionnelle.

Le sentiment amoureux commence ici par un marivaudage : voici donc Keats, 23 ans, apprenti poète sans le sou ; et voilà sa jolie voisine, Fanny, 18 ans à peine, coquette entre toutes les coquettes. Le soin porté au détail, la qualité des acteurs, pourtant débutants (l'Australienne Abbie Cornish et son visage buté, le Britannique Ben Whishaw, beau brun ténébreux), donnent aux premières scènes une intensité rare.

Puisque le film suit fidèlement le rythme des saisons, c'est en hiver que John prend pour la première fois la main de Fanny. C'est un contact électrique, une audace folle. Comme Werther chez Goethe touchant « par mégarde » le doigt de sa Charlotte. S'agit-il pour le spectateur d'éprouver les sentiments contrastés, joie puis désespoir intense, des deux protagonistes ? Ou, plus sûrement encore, de se souvenir à travers eux de son propre vécu amoureux, de ces moments précieux d'hypersensibilité qui ont semblé décupler son rapport au monde ? Bright Star est un film qui rend irrésistiblement amoureux de l'amour.